Pourquoi c'est important
Photo de Markus Spiske | Unsplash
Pour ce qui est de la formation de nos convictions les plus profondes sur la santé, le contexte est important. J’en ai pris conscience dès le début de l’un des premiers cours que j’ai donné sur la politique de santé américaine. La classe était composée d’étudiants diplômés qui étaient déjà des professionnels de la santé.
J’étais en train de souhaiter la bienvenue à la classe et de me présenter. J’avais à peu près 30 secondes lorsqu’un élève a levé la main. Lorsque je l’ai interpellé, il a dit : « Ce que vous avez dit est assez radical. »
J’ai fait un rapide examen de conscience. Étais-je trop enthousiaste ? Étais-je mal compris ? Je ne comprenais pas la remarque. « Pourriez-vous me dire ce que j’ai dit de radical ? » ai-je demandé.
« Vous avez dit que les soins de santé étaient un droit. »
J’étais complètement abasourdie. J’ai fait une pause. Je me suis ensuite adressée au reste de la classe, composée d’une quarantaine d’élèves. « Y a-t-il quelqu’un d’autre qui pense que dire que la santé est un droit est radical ? » Il y avait environ 10 à 15 élèves qui ont levé la main.
Deux choses se sont produites à ce moment-là. D’abord, j’ai réalisé que j’avais cru à tort qu’une classe remplie de professionnels de la santé serait d’accord avec mes propos. Ensuite, j’étais navrée d’avoir eu une telle conversation. Venant du Canada – où j’ai grandi, étudié, pratiqué et enseigné – je n’avais jamais rencontré une différence idéologique aussi frappante au sein d’un groupe de professionnels de la santé. Était-ce parce que le système de soins dans lequel j’avais été si profondément immergée était garanti par la Loi canadienne sur la santé ? Est-ce que le privilège d’avoir été socialisée dans la croyance en un droit à la santé m’a empêchée de reconnaître que cette croyance n’était pas aussi répandue que je le pensais ?
J’ai pris une grande inspiration et j’ai dit : « J’ai quelques hypothèses que nous allons décortiquer. » J’ai fermé mon plan de cours et nous avons passé les heures suivantes à discuter en profondeur pour apprendre les uns des autres et explorer toute cette notion de santé en tant que droit.
Définition de la santé
Comme le montre l’expérience de ma classe, nous utilisons souvent un mot qui semble si simple – comme la santé – sans nous rendre compte que nous n’avons pas la même compréhension de ce qu’il signifie. Pour moi, la santé est un état dynamique. Elle transcende le lieu. Elle est plus que la simple absence de maladie. Elle est interconnectée avec tout ce que nous sommes, tout ce que nous faisons et tout ce que nous aimerions être. C’est un acte de libération humaine et de justice centré sur ce qu’il signifie pour l’individu et sa communauté.
La santé est un phénomène social et environnemental. Elle est basée sur les forces et les atouts. Elle est également déterminée par le contexte, les conditions, la culture et bien d’autres facteurs. Si vous y prêtez suffisamment attention, vous pouvez voir le pouls de la santé dans presque tout. Si vous regardez encore plus attentivement, vous pouvez également voir l’absence de santé dans de nombreuses disparités et inégalités. Vous voyez des écarts d’équité en matière de logement, d’accès à la nourriture et de revenus. Ces écarts imprègnent des systèmes allant de l’éducation à la justice pénale. Lorsque vous en voyez suffisamment, dans tant d’endroits et dans tant de populations, vous ne pouvez pas oublier ce que vous avez vu et vous ne pouvez pas ignorer ce que vous savez.
Le fait de vivre aux États-Unis a renforcé ma passion et mon sentiment d’urgence pour un changement structurel et systémique. Bien qu’il existe de nombreuses failles systémiques au Canada et ailleurs, le fait de voir un système dans lequel les soins de santé les plus élémentaires ne sont pas accessibles à tous, quelle que soit leur capacité de payer, a renforcé mes convictions.
Je crois que la santé est un droit, car comment peut-on jouir pleinement d’autres droits sans la santé ? La santé est aussi une question de justice. Sans justice en matière de santé, les efforts visant à assurer la santé et l’équité en santé sont étouffés.
Le pouvoir de la proximité
Pour aider mes élèves à comprendre les liens entre santé, équité et justice, j’ai dû les aider à comprendre notre contexte. J’ai invité une personne du Bureau des droits de la personne à venir parler du paysage national et de l’État, notamment de l’histoire de notre ville et de notre institution au sein de la communauté.
J’ai ensuite emmené les élèves hors de la salle de classe pour les immerger dans la communauté. Je voulais qu’ils fassent l’expérience d’une école sans murs et qu’ils laissent l’expertise de la communauté guider leurs approches, leurs priorités et leurs programmes. Je voulais qu’ils vivent des expériences d’apprentissage et relationnelles bidirectionnelles.
Lorsque vous travaillez dans le domaine de la santé, comme ces étudiants, il est facile de croire que la santé se produit lorsqu’une personne se rend dans un espace de soins, comme une clinique ou un hôpital. Je les ai donc emmenés dans ces milieux afin qu’ils puissent commencer à faire le lien entre la santé et le lieu où les gens vivent, car c’est là que la santé se produit. La santé se produit à la maison. La santé se produit dans la communauté. La santé se produit dans les écoles. Elle se produit partout.
Les gens que nous avons rencontrés dans la communauté ont parlé des raisons pour lesquelles ils ne pouvaient pas (ou ne voulaient pas) accéder aux soins de santé traditionnels. Ils ont parlé de leur méfiance envers le système de santé et de l’histoire qui a créé cette méfiance. Les étudiants ont appris des choses que je ne pourrais jamais enseigner dans un manuel. Cela a rendu réel ce dont nous parlions en classe. Cela a humanisé l’expérience vécue et recentré l’expertise de la communauté en matière de santé. Cela a rapproché les étudiants des problèmes et les a rapprochés de la compréhension de la santé et de la réimagination de ce qu’elle pourrait être.
En classe, je leur ai parlé des résolutions, des politiques et des engagements ambitieux en matière de santé qui soutiennent une nouvelle compréhension de la santé. Je me suis référée à des documents fondateurs, comme la Déclaration des droits de l’homme des Nations Unies de 1948, pour élargir leur compréhension de la santé. Je leur ai lu l’article 25 :
Toute personne a droit à un niveau de vie suffisant pour assurer sa santé, son bien-être et ceux de sa famille, notamment pour l'alimentation, l'habillement, le logement, les soins médicaux ainsi que pour les services sociaux nécessaires ; elle a droit à la sécurité en cas de chômage, de maladie, d'invalidité, de veuvage, de vieillesse ou dans les autres cas de perte de ses moyens de subsistance par suite de circonstances indépendantes de sa volonté.
J’ai parlé de la manière dont les pays membres (dont les États-Unis) ont rédigé et voté pour adopter la Déclaration. Beaucoup d’étudiants n’en avaient jamais entendu parler. Après avoir passé du temps dans la communauté, ils ont commencé à se demander : « Alors, ce droit a été codifié. Que faisons-nous à ce sujet ? » C’est une bonne question. C’est la question.
Je crois que nous devons être plus nombreux à travailler dans le domaine de la santé à mieux comprendre les structures et les systèmes qui sont importants pour créer la santé. Il s’agit notamment des lieux où les gens vivent, travaillent et apprennent, et pas seulement de ceux où ils reçoivent leurs soins de santé. Je crois que nous devons créer de nouvelles structures pour offrir intentionnellement des soins équitables et justes au lieu d’essayer de travailler uniquement dans des structures récalcitrantes qui n’ont jamais été conçues pour l’équité et la justice.
J’adore travailler dans le domaine de la santé et je suis convaincu, sans raison valable, que, malgré toutes les preuves du contraire, nous pouvons faire mieux et être meilleurs dans ce pays en matière de santé. Horace Mann a dit qu’il faut « avoir honte de mourir avant d’avoir remporté une victoire pour l’humanité ». Quelle plus belle victoire pourrait-il y avoir pour l’humanité que de donner à chaque individu le droit à la santé d’une manière qui respecte la culture, la co-création et la libération ?
Camille Burnett, PhD, MPA, APHN-BC, BScN, RN, DSW, FAAN, CGNC, est vice-présidente de l' Institute for Healthcare Improvement (IHI ), équité en santé et membre du corps professoral du Leadership for Health Equity Professional Development Program de IHI .
Vous pourriez également être intéressé par :
La Rise to Health Coalition: une initiative différente en faveur de l'équité en santé
Comment pouvez-vous renforcer la confiance si vous ne l’avez pas ?