Cuidar a los cuidadores es parte de una atención óptima adaptada a las personas mayores
Por qué es importante
Los cuidadores familiares brindan un apoyo invaluable a millones de adultos mayores en todo el mundo, pero rara vez son el centro de atención cuando se consideran formas de mejorar la atención.
Cuando Noreen Bock, LCSW, comenzó a preguntar a los cuidadores familiares sobre su bienestar, algunos fueron tomados por sorpresa. En un caso, el hermano de un paciente comenzó respondiendo las preguntas en nombre de su hermana. “No, se trata de usted”, aclaró la Sra. Bock. "Me dijo que era la primera vez que alguien le preguntaba cómo estaba".
La Sra. Bock es Directora de Trabajo Social en Jamaica Hospital Nursing Home (JHNH), un centro de rehabilitación y residencia de ancianos con 228 camas, que forma parte del Jamaica Hospital Medical Center (JHMC), uno de los sistemas de salud líderes en Queens, Nueva York. . JHMC participa en Age-Friendly Health Systems, una iniciativa del Institute for Healthcare Improvement (IHI) y la Fundación John A. Hartford, en asociación con la American Hospital Association y la Catholic Health Association de los Estados Unidos. En los Age-Friendly Health Systems, la atención adaptada a las personas mayores se define como la atención basada en las “4 M”: lo que importa, la medicación, la mentalidad y la movilidad (ver Figura 1).
Recientemente, IHI ha profundizado su compromiso de apoyar a los cuidadores de adultos mayores. La Fundación John A. Hartford ha proporcionado fondos para que Rush University Medical Center se asocie con IHI en el programa Caregiver Intervention (4Ms-CGI), que tiene dos objetivos: 1) transformar la forma en que el personal de los sistemas de salud piensa e interactúa con los cuidadores familiares. ; y 2) proporcionar programas y servicios para cuidadores familiares para abordar sus propias necesidades y ayudarlos a brindar una cantidad razonable de atención al adulto mayor en sus vidas.
Rush e IHI contrataron seis sitios piloto en tres sistemas de salud para el estudio de investigación 4Ms-CGI, con el fin de probar y perfeccionar el modelo en sus entornos de atención médica. Uno de los sitios piloto fue JHNH, donde la Sra. Bock tomó la iniciativa. "No siempre nos centramos en el cuidador y sus necesidades además de las del paciente", dijo la Sra. Bock. "Algunos cuidadores claramente tienen dificultades, por lo que pensamos que sería un buen proyecto".
El proceso comienza con una reunión para conocer al cuidador. Esto incluye una evaluación integral del cuidador para determinar áreas de fortaleza y áreas en las que necesita apoyo adicional. A partir de ahí, el cuidador familiar puede hablar con un trabajador social o un psicólogo para conectarse con una variedad de recursos. También pueden ser remitidos a reuniones de planificación del equipo de atención o de desarrollo de habilidades y participar en sesiones de What Matters, un tiempo dedicado a discutir lo que es importante para el cuidador y el destinatario de la atención.
En JHNH, muchos residentes reciben atención subaguda y son admitidos para estancias cortas. Para identificar candidatos apropiados para participar en el piloto de apoyo a los cuidadores, la Sra. Bock confió en los trabajadores sociales del centro, quienes tenían una idea clara de qué cuidadores podrían necesitar más ayuda cuando regresaran a casa. Finalmente eligieron diez cuidadores, con una distribución entre diferentes relaciones familiares: hermanos, hermanas, cónyuges. "Fue interesante ver el papel diferente que cada uno desempeña como cuidador", dijo la Sra. Bock. Descubrió que la mayoría de ellos estaban abiertos a recibir apoyo.
Para evaluar las necesidades del cuidador, el programa prescribe la administración de múltiples herramientas: la Escala de carga para cuidadores familiares (BSFC-s); la Escala de Autoeficacia General ; el GAD-7 , que detecta ansiedad; el Cuestionario de Salud del Paciente (PHQ-9), que detecta la depresión; Breve alfabetización en salud , que aborda posibles barreras de aprendizaje; y una herramienta de Determinantes Sociales de la Salud (Figura 1 a continuación), que evalúa si el cuidador recibe suficiente comida, vive en una vivienda adecuada o satisface sus otras necesidades básicas. La Sra. Bock comenzó tomándose las cosas con calma y diciéndoles a los cuidadores que podían comenzar con una herramienta y continuar desde ahí. La mayoría terminó completándolos todos.
Figura 2. Herramienta de detección de determinantes sociales de la salud del Centro Médico de la Universidad Rush
Aunque a veces hacía que los cuidadores se sintieran incómodos, la Sra. Bock encontró que la Escala de Carga arrojó información particularmente útil. "Nadie quiere decir que su familiar es una carga", señaló. Hizo hincapié en que eran libres de negarse a responder. Pero varios de los participantes pudieron expresar sus emociones sobre su función de cuidador. Algunos lloraron. “Vi mucha culpa”, dijo la Sra. Bock. Por ejemplo, una paciente con Alzheimer había hecho que su hermana que la cuidaba le prometiera que nunca la internaría en un centro de enfermería, pero no tuvo otra opción cuando ya no podía cuidar a su hermana de manera segura en casa. La Sra. Bock también observó cómo la cultura y el género influyen en la forma en que los cuidadores ven su papel, como en el caso de una mujer que dijo que en su tradición era deber de la esposa cuidar de su marido las 24 horas del día.
Después de las reuniones iniciales, la Sra. Bock celebró una reunión adicional con la mayoría de los cuidadores. Con otros, tenía dos o tres más. La duración de las reuniones varió, generalmente de una hora a una hora y media, y en promedio los cuidadores de mayor edad necesitaban más tiempo. La señora Bock pudo mantener la mayoría de las conversaciones en persona, lo cual prefería. Realizó dos por teléfono pero sintió que “perdiste la conexión personal”.
A través de este trabajo, la Sra. Bock y sus colegas aprendieron que las 4M pueden aplicarse no sólo al paciente sino también al cuidador. También es importante pensar en lo que le importa al cuidador. Y abordar las 4M de un paciente debe tener en cuenta al cuidador. Algunos medicamentos, por ejemplo, pueden requerir capacitación del cuidador para su administración.
Cuando los residentes están casi listos para irse, el equipo se reúne para trabajar en la planificación del alta. El proyecto piloto proporcionó una lista de verificación de cosas que un centro de rehabilitación subaguda debe enseñar al cuidador antes de regresar a casa, incluida la enseñanza para la diabetes, capacitación con fisioterapia y cuidado de heridas.
La parte final del proceso es realizar un seguimiento con los cuidadores al mes, tres meses y seis meses de finalizada la intervención. Hasta ahora, la Sra. Bock se ha comunicado con tres de los cuidadores. Una fue la hermana que tuvo que colocar a su hermana bajo cuidado de la memoria. “Todos los días la mata tener que hacer eso, pero va de visita todos los días”, dijo la Sra. Bock. "[El cuidado] realmente no termina". También habló con la mujer que había estado cuidando a su marido las 24 horas del día, los 7 días de la semana porque sentía que era su deber. “Hablamos de que tal vez se tomaría uno o dos días para aclarar su mente”, dijo la Sra. Bock. La mujer encontró a otra persona que cuidara a su marido mientras ella iba a un lugar a meditar una vez por semana.
Para los próximos pasos, el equipo continuará haciendo un seguimiento con la primera ronda de cuidadores. También planean involucrar a más cuidadores, pero aún no saben cómo evolucionará su enfoque. Aunque sería ideal involucrar a todos los cuidadores, el proceso lleva mucho tiempo y hacerlo requeriría aumentos sustanciales de personal. El equipo también está considerando ofrecer un grupo de bienestar mensual para cuidadores.
Una clave para el éxito del piloto fue el apoyo del liderazgo. Thomas Younghans, LCSW, MBA, LNHA, vicepresidente de JHNH, dijo: "Ahora vemos que es necesario ir más allá de la simple planificación del alta". Los familiares “necesitaban un poco más de atención de la que pensábamos”, prosiguió. "Eso es algo que vamos a incorporar a nuestro trabajo en el futuro".
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