Repenser la mobilité pour améliorer les soins aux personnes âgées

Un chien peut être bien plus que le « meilleur ami de l’homme ». Dans la vie d’une personne âgée, par exemple, passer du temps avec son animal de compagnie bien-aimé peut être la motivation qui l’aide à retrouver son indépendance.

Cynthia Brown, docteure en médecine et titulaire d'une maîtrise en santé publique, présidente du département de médecine du centre des sciences de la santé de l'université d'État de Louisiane, le sait par expérience. Elle est experte en mobilité et en santé des personnes âgées. Dans une récente interview accordée à l' Institute for Healthcare Improvement (IHI), elle a raconté l'histoire d'une personne âgée qui, après avoir été alitée pendant une maladie, avait du mal à marcher de son lit à la porte de sa chambre d'hôpital.

Lorsqu’on lui a demandé ce qui était important pour lui, le patient a répondu qu’il aimait se promener avec son chien autour du pâté de maisons. S’inspirant de cette information, son équipe soignante lui a expliqué que travailler avec les physiothérapeutes et les infirmières sur sa marche serait la clé pour qu’il reprenne l’activité qui signifiait tant pour lui. Il a commencé à se mobiliser avec le personnel de l’hôpital, marchant plus loin à chaque fois. Brown a noté que même lorsque le personnel de l’hôpital n’était pas disponible, la personne âgée marchait sur place jusqu’à ce qu’elle se fatigue. Des mois après son hospitalisation, le patient a continué à travailler sur sa mobilité et a finalement pu recommencer à promener son chien.

C’est un exemple de la raison pour laquelle il est si important de lier ce qui compte à d’autres composantes des soins adaptés aux personnes âgées. Brown est membre du corps professoral d’ Age-Friendly Health Systems (AFHS), une initiative de la Fondation John A. Hartford et de IHI, en partenariat avec l’American Hospital Association et la Catholic Health Association des États-Unis. Être un système de santé adapté aux personnes âgées signifie fournir de manière fiable un ensemble de quatre éléments de soins de haute qualité fondés sur des données probantes, connus sous le nom de « 4M », à toutes les personnes âgées de votre système : ce qui compte, les médicaments, la psychiatrie et la mobilité.

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Figure 1. Cadre 4Ms d'un système de santé adapté aux personnes âgées

Souvent, ce qui compte pour les personnes âgées consiste à conserver leur indépendance, à passer du temps avec leurs proches ou à poursuivre leurs loisirs ou autres activités qu’ils aiment. « Nous voulons aider les personnes âgées à poursuivre ces activités », a noté Brown. « Réfléchissez donc à la mobilité nécessaire pour atteindre ce qui compte pour elles. » L’objectif du « M » de la mobilité est d’encourager les personnes âgées à poursuivre leurs objectifs clés. Les objectifs concrets peuvent aller d’aller à la boîte aux lettres, à marcher dans le centre commercial ou à assister à des événements.

La mobilité ne se limite pas à la marche. « La mobilité est une activité qui doit se dérouler au niveau du patient ou de la personne, quelle que soit sa capacité à le faire », explique Brown. Les utilisateurs de fauteuil roulant peuvent continuer à se mobiliser en se propulsant lorsqu'ils effectuent des activités. Même les personnes âgées confinées dans leur lit peuvent se mobiliser en se déplaçant dans leur lit et en se retournant d'elles-mêmes.

Évaluation de la mobilité

Pour améliorer l’évaluation de la mobilité et la rendre plus adaptée aux personnes âgées, l’AFHS a élaboré un recueil d’ outils d’évaluation de la mobilité adaptés aux personnes âgées, qui se présente sous la forme d’une page, afin d’évaluer la mobilité dans divers contextes de soins. Les informations qualitatives obtenues par l’observation peuvent aider à l’évaluation. Par exemple, observer la personne âgée se lever d’une chaise sans utiliser ses mains et observer la stabilité de sa démarche, sa capacité à se retourner et à s’asseoir sur la chaise peut aider à éclairer une évaluation. Pour les systèmes de santé qui examinent leur évaluation de la mobilité, Brown a encouragé le choix d’une mesure gérable dans leur contexte et la consultation des membres de l’équipe soignante pour encourager l’investissement dans le processus d’évaluation.

Selon Brown, un clinicien devrait toujours évaluer la mobilité plutôt que de se fier aux mesures autodéclarées. Elle a noté que les patients peuvent ne pas être aussi préoccupés par certains aspects de la mobilité qui peuvent être cruciaux pour une évaluation clinique. Par exemple, un patient peut oublier de mentionner qu’il a apporté des modifications comme des barres d’appui dans sa douche ou ne pas se rendre compte de l’importance des étourdissements, de l’instabilité ou des chutes ou quasi-chutes. Les patients peuvent également exagérer leur capacité de mobilité ou ne pas être des informateurs fiables s’ils souffrent de troubles cognitifs. Sans une évaluation appropriée, le patient est moins susceptible de recevoir des soins adéquats et peut être plus à risque de chutes et de diminution de la mobilité.

Les conséquences imprévues de la concentration sur les chutes

L’évaluation du risque de blessure par chute diffère de l’évaluation de la mobilité. Les évaluations de la mobilité sont plus difficiles à quantifier que les chutes. L’omniprésence des évaluations du risque de chute a conduit à une limitation parfois inappropriée et potentiellement dangereuse des activités et de la mobilité des personnes âgées dans une tentative bien intentionnée de les protéger.

Pour réduire les conséquences imprévues de la priorité accordée à la prévention des chutes, les soins aux personnes âgées devraient se concentrer sur la mobilité sécuritaire, a conseillé Brown. La promotion de la mobilité sécuritaire des personnes âgées comprend l'élimination ou la gestion des risques de sécurité à la maison (par exemple, les tapis, les câbles sur le sol ou les animaux domestiques) et l'évaluation de la force physique et du système de soutien de la personne âgée. Assurer une mobilité sécuritaire permet à la personne âgée de rester active et mobile tout en favorisant la prévention des chutes.

Qu'il s'agisse de monter un escalier, de faire ses courses ou de promener son chien, la mobilité est la base d'une vie saine et indépendante et son soutien est un élément essentiel des soins adaptés aux personnes âgées. Comprendre ce qui compte pour les patients et créer un système fiable d'évaluation de la mobilité sont les clés pour relever les défis de l'évaluation et de la promotion d'une mobilité sûre.

Luisana Henriquez Garcia est chef de projet IHI .

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