Por que isso importa
Em março de 2020, Laurel Braitman, PhD, fez o que muitas pessoas fizeram nos primeiros dias da pandemia da COVID-19: ela mudou seu trabalho — como Diretora de Escrita e Narrativa no Programa Medicine & the Muse da Faculdade de Medicina da Universidade de Stanford — para uma plataforma online. Braitman começou a facilitar sessões virtuais de escrita reflexiva para profissionais de saúde. Mais de um ano depois, pessoas do mundo todo participam das sessões gratuitas de uma hora que ela chama de Writing Medicine. Na entrevista a seguir, Braitman descreve por que a autoexpressão e a narrativa são tão importantes, especialmente para aqueles que trabalham "na linha de frente da humanidade". Braitman será uma palestrante principal no Safety Congress do Paciente do IHI (11 a 13 de maio de 2021).
Sobre como começou a Writing Medicine
Eu oferecia coaching de oratória e escrita para médicos e estudantes clínicos em Stanford por cerca de quatro ou cinco anos. Transformar isso em experiências virtuais foi um pouco como fazer uma festa de aniversário, porque eu dizia que todos poderiam vir, e então me preocupava que ninguém apareceria! Tivemos cerca de 80 pessoas na primeira sessão, e na semana seguinte tivemos 90 pessoas. Na semana seguinte, tivemos 120 pessoas. Cresceu organicamente a partir daí.
Sobre as pessoas que participam
Embora existam médicos associados a Stanford, onde estou no corpo docente, a maior parte das pessoas agora vem de todo o mundo. Eles são profissionais de saúde de todos os tipos e identificações. Temos cirurgiões ortopédicos na Cidade do Cabo, médicos de clínica geral em Yellowknife e estudantes de enfermagem em Boston. Temos alguns veterinários que escreveram e fizeram casos apaixonados sobre por que eles deveriam ser considerados profissionais de saúde da linha de frente durante a pandemia. Também temos um professor do ensino fundamental porque ele argumentou que, ao ensinar crianças da sexta ou sétima série, ele é um profissional de saúde mental, assim como os outros terapeutas e assistentes sociais do grupo. [Eu estimo que] alcançamos mais de 4.000 pessoas. Em média, 100 a 120 pessoas se juntam a cada semana.
Sobre o porquê das pessoas participarem
Uma coisa que aprendi enquanto docente em uma faculdade de medicina é o quão pouco treinamento e oportunidade há para reflexão. Pessoas que trabalham na área da saúde estão na linha de frente da humanidade, mesmo quando uma pandemia não está acontecendo, e elas têm a tarefa de ajudar as pessoas a tomarem algumas das decisões mais importantes de suas vidas. Elas dão notícias que podem ser alegres, dolorosas ou algo entre os dois, e muitas vezes não recebem as habilidades para aprender as melhores maneiras de fazer isso. Então, algumas pessoas querem aprender mais sobre comunicação.
Outra razão pela qual as pessoas vêm é porque é um espaço para reflexão. A assistência médica é um campo muito exigente. Há muito poucas oportunidades para criar significado, mas quase todos decidiram trabalhar na assistência médica porque se importam com a saúde, porque se importam com outras pessoas. A grande ironia é que você frequentemente tem muito pouco apoio institucional para refletir sobre o que o levou à assistência médica em primeiro lugar. Isso é combinado com uma crise de esgotamento entre médicos, enfermeiros e outras pessoas.
Essas oficinas de escrita são um pequeno treinamento sobre como contar histórias melhores, como escrever e como entreter os outros com o que você diz. Também há oportunidades para refletir sobre coisas difíceis, coisas bonitas, coisas dolorosas, coisas vergonhosas. É um lugar para ser vulnerável entre seus pares de uma forma que você não seria de outra forma.
[No começo], eu disse sem pensar: “Enquanto vocês vierem, eu continuarei fazendo isso, e farei isso enquanto a pandemia durar.” Não tenho planos de parar. Se as pessoas encontrarem valor nisso, estou aqui para fazer. Acho que é importante, e me trouxe muita alegria.
Sobre a importância de incentivar os profissionais de saúde a escrever sobre suas experiências
É sobre se sentir desconfortável de uma forma positiva a serviço de se comunicar mais autenticamente como profissional médico, mas também como ser humano. É muito legal quando alguém lê seu trabalho pela primeira vez, e o bate-papo simplesmente se ilumina: Você realmente deveria publicar isso . Isso me lembra da minha experiência na residência . Escrever para mim é sempre um remédio para a solidão humana existencial.
[Criamos] um lugar, principalmente desde que a pandemia começou, onde as pessoas recebem permissão dos outros profissionais de saúde [participantes] para compartilhar o que as mantém acordadas à noite, o que gostariam de ter feito diferente ou o que gostariam de ter dito em voz alta. Além de pessoas compartilhando histórias, por exemplo, de como ajudaram alguém a se despedir de seus entes queridos com um iPad, há muitas pessoas expressando arrependimentos: Eu queria ter feito mais . Eu queria ter estado mais presente. Eu queria não ter saído da sala tão rápido. Eu queria não estar com pressa . Eu também ouvi repetidamente pessoas dizendo que se sentem entorpecidas e envergonhadas por se sentirem entorpecidas.
Sobre como lidar com múltiplas pandemias
Temos várias pessoas em nossa comunidade de escritores que estão lidando com várias pandemias ao mesmo tempo. Por exemplo, temos muitas mulheres asiáticas que fazem parte da Writing Medicine que estão — particularmente no norte da Califórnia, onde houve uma série de ataques a pessoas de ascendência asiática — compartilhando sobre o estresse e a dor de tentar proteger seus pais idosos que eles não querem mais fazer sua caminhada diária. Essas histórias são explicitamente médicas? Não, mas se considerarmos o racismo uma questão de saúde pública, o que eu absolutamente considero, então é uma parte.
No verão passado, muitos médicos e enfermeiros negros no grupo estavam escrevendo sobre o assassinato de George Floyd e os principais protestos do Black Lives Matter. Uma mulher no grupo, eu sei [escrevendo no grupo], mudou sua vida. Ela é uma anestesista negra e no ano passado teve seu primeiro filho, um menino negro. Ela estava grávida e trabalhando na UTI durante a COVID-19 enquanto os protestos aconteciam. Ela vinha todo sábado e escrevia sobre suas experiências.
Como novata, ela não sentiu que poderia compartilhar essas experiências em suas reuniões de departamento. Mas ela acabou lendo seu trabalho para a comunidade da Stanford Medical School. Às vezes somos como uma droga de entrada, por falta de uma metáfora melhor, para preparar as pessoas para compartilhar em outros lugares e em palcos maiores. Algumas pessoas têm seus trabalhos publicados. Preciso acompanhar melhor isso, mas dezenas de pessoas publicaram pela primeira vez desde que chegaram à Writing Medicine. Muitas pessoas publicaram pesquisas e trabalhos acadêmicos por décadas, mas nunca publicaram um poema, um artigo de opinião ou um ensaio pessoal antes.
Sobre encontrar a humanidade compartilhada
Temos uma história, particularmente nos Estados Unidos, de não curar nossos curandeiros ou esperar que eles mesmos o façam. Acho que isso é verdade em todas as profissões de cura. [Writing Medicine] é um pouco como um antídoto para isso porque nos mostra o que temos em comum. [Participantes] encontram outros que entendem a profundidade de seu comprometimento e que se alegram quando compartilham algo.
Os humanos são animais de matilha, e [a pandemia] tem sido difícil porque aquilo que nos sustenta foi tirado da mesa. Esses lugares onde podemos encontrar comunidade se tornam mais importantes. Todos nós deveríamos praticar como ouvir melhor as histórias das pessoas que são diferentes das nossas, e essa é uma ótima prática. No final do dia, é uma maneira de lembrar uns aos outros de nossa humanidade compartilhada, e acredito que isso é a base da boa medicina.
Sobre como as organizações podem apoiar um grupo de escrita
É meu maior sonho que toda organização faça isso. Eu não inventei nada aqui. A ideia de reunir e incentivar uns aos outros a compartilhar histórias é algo que a humanidade vem fazendo provavelmente desde antes de inventarmos o fogo. Não consigo imaginar nada melhor do que isso acontecendo em todas as instituições. Você só precisa de mais de uma pessoa, e você tem um grupo de Writing Medicine.
Se você começar um grupo de escrita, é importante estabelecer um limite para que tudo o que for compartilhado no espaço permaneça lá, dentro do razoável. As pessoas devem se sentir livres para falar a verdade, seja lá o que isso signifique para elas. Pessoas que compartilham estão sendo muito corajosas. Não deve ser um lugar para mesquinharia.
Minha maior exigência ao escrever é que você finja que é perfeito durante o tempo em que estiver escrevendo. Você pode voltar a ser mau consigo mesmo depois que a hora acabar, mas enquanto estivermos juntos, seu trabalho é fingir que é perfeito. Você também deve escrever o que escreveria se não tivesse medo de soar idiota ou estar errado. Esse medo é quase sempre o principal obstáculo na comunicação, tanto escrita quanto oral.
Às vezes, o que as pessoas precisam dizer é doloroso e difícil, e as instituições precisam ser firmes e resilientes o suficiente para lidar com isso. Parte da criação de uma comunicação saudável e autêntica não é apenas deixar as pessoas contarem suas histórias, mas também ouvir como uma instituição quando as pessoas dizem coisas que podem ser difíceis de ouvir. As organizações também devem se preparar para serem responsabilizadas pelo bem e pelo mal. Elas precisam agir sobre os tipos de preocupações que surgem em fóruns como esses quando for apropriado.
Sobre esperanças para o futuro
À medida que abrimos, gostaria de passar mais tempo com pessoas em grupos pessoalmente para fazer esses tipos de sessões de escrita reflexiva. Gostaria de expandir. Serei eternamente grato a Stanford por arriscar colocar um escritor em uma faculdade de medicina e um hospital, mas também quero ter certeza de que isso não seja algo a que apenas as instituições mais privilegiadas tenham acesso.
A tecnologia está nos permitindo estar em muitos lugares ao mesmo tempo e democratizando não apenas o acesso à assistência médica, mas também democratizando o tipo de recursos disponíveis para nossos profissionais de saúde. Não devem ser apenas cinco instituições nos Estados Unidos que têm um bom suporte de bem-estar para os profissionais de saúde.
Eu também gostaria de ampliar quem tem acesso a esses tipos de recursos. Costumo dar muito apoio aos médicos, por exemplo, mas e todos os outros? Espero que haja mais conversas sobre isso saindo da pandemia. Vimos em primeira mão os efeitos na saúde mental de pessoas que têm trabalhado incessantemente por um ano com grande custo pessoal.
Nota do editor: Esta entrevista foi editada por questões de tamanho e clareza.
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