Reimaginando o sistema para melhor atender pessoas com necessidades médicas complexas em situação de rua

Por que isso importa

Em 6 de junho de 2022, David Rittenberg se sentiu grato ao fazer mais uma viagem de ida e volta em uma van. Ele aproveitou a oportunidade de transportar clientes para o primeiro abrigo de cuidados complexos em sua comunidade de Anchorage, Alasca. Pela primeira vez, vizinhos desabrigados que eram clinicamente frágeis poderiam ser apoiados em um abrigo projetado para atender às suas necessidades.

“Se você tivesse me perguntado quatro ou cinco anos atrás se algo assim era possível, eu teria ficado cético”, disse Rittenberg, Diretor Sênior do Adult Homeless Services Catholic Social Services. “Acho que fazer algo assim acontecer exigiu um salto de fé e um passo ousado em direção ao desconhecido.”

A parte inicial da pandemia da COVID-19 interrompeu as normas de como a comunidade respondia à falta de moradia. E, naquele período de estresse e incógnitas, a comunidade decidiu que não deixaria uma crise ser desperdiçada.

“Tivemos que reimaginar nosso sistema de abrigos”, disse Dakota Orm, Diretora de Integração de Cuidados de Saúde da Anchorage Coalition to End Homelessness.

À medida que os abrigos para moradores de rua reduziam sua capacidade para permitir o distanciamento social, uma conversa começou entre um conjunto diverso de partes interessadas sobre as necessidades não atendidas da população clinicamente vulnerável. Apenas sete meses depois, Rittenberg estava ajudando a transportar indivíduos para um abrigo, convertido de uma pousada, onde 83 pessoas poderiam receber o suporte de que precisavam. Foi o primeiro novo provedor de serviços para moradores de rua na comunidade em uma década.

“Isso nos deu a oportunidade de montar o sistema de resposta aos moradores de rua de uma forma mais intencional”, disse Rittenberg.

Identificando uma necessidade

Anchorage é uma comunidade participante do Built for Zero , uma iniciativa nacional de comunidades dedicadas a acabar de forma mensurável e equitativa com a falta de moradia e participante de seu projeto piloto de assistência médica e falta de moradia com o Institute for Healthcare Improvement.

A comunidade há muito tempo vem se baseando em parcerias significativas com os principais hospitais e provedores de assistência médica da região. O maior abrigo da comunidade, que é administrado pela Catholic Social Services, tem uma clínica incorporada e também oferece descanso médico ou cuidados residenciais de curto prazo, onde as pessoas podem se curar enquanto acessam serviços de saúde e outros.

À medida que Rittenberg se aprofundava na parceria entre assistência médica e falta de moradia, ele viu uma população envelhecida que estava lutando com problemas médicos complexos. À medida que essa população crescia, ele viu os efeitos positivos de um sistema de abrigo que foi projetado para atender às suas necessidades.

“Descobrimos que eles tinham uma tendência a mal se manterem à tona em abrigos coletivos”, disse ele.

A comunidade analisou seus dados de qualidade por nome, que incluem quem está passando por situação de rua em um dado momento e seu histórico de moradores de rua, saúde e necessidades de moradia. Com uma compreensão clara de seus vizinhos sem-teto que estavam passando por complexidades médicas, um grupo de partes interessadas começou a discutir quais lacunas precisavam ser abordadas.

Eles discutiram o fato de que muitos desses indivíduos tinham necessidades especiais, como se conectar a renda, seguro, provedores de assistência médica e cuidados especializados. Eles também precisavam de um espaço que fosse projetado para acessibilidade e pudesse oferecer transporte para consultas médicas.

Esses indivíduos também precisavam de suporte para conectar-se aos tipos de moradia que seriam mais apropriados para suas necessidades médicas. Isso poderia variar de moradia de apoio permanente a moradia assistida e moradia independente com visitas regulares de um Assistente de Cuidados Pessoais.

“Vimos que o papel do abrigo de cuidados complexos é tirar esses indivíduos do abrigo coletivo e levá-los para um lugar onde eles podem ser melhor atendidos”, disse Rittenberg.

A comunidade se uniu. Parceiros de assistência médica — abrangendo fundações, líderes de saúde mental e hospitais — se uniram a líderes do sistema de moradores de rua, do município e de uma empresa de administração de imóveis. Juntos, eles conseguiram unir financiamento , descobrir referências e garantir um prédio quando ele ficou disponível.

“Tudo se resumiu a todos se sentarem à mesa com uma mentalidade colaborativa e reconhecimento de que todos nós temos um objetivo compartilhado”, disse Orm. “Mesmo que a forma como pensamos que podemos chegar a esse objetivo possa ser diferente, temos o mesmo entendimento do que estamos tentando alcançar.”

Operacionalizando o abrigo

Seis meses após a inauguração, o abrigo de cuidados complexos está operando em capacidade máxima. Ele tem uma mistura de quartos individuais e duplos, uma equipe no local de 40 pessoas, incluindo alguns funcionários 24 horas, e uma equipe especializada em gerenciamento de casos conectando hóspedes a serviços de suporte. Ele também sediou recentemente um jantar de Ação de Graças e uma noite de bingo ocasional.

A cada duas semanas, as partes interessadas se reúnem para uma reunião para coordenar os planos de cuidados e moradia para os hóspedes do abrigo que precisam de moradia assistida. Outros são apoiados em seus esforços para estabilizar ou gerenciar suas complexidades de saúde e, então, conectados a gerentes de caso especializados para encontrar unidades de moradia. Desde que foi inaugurado, nove pessoas foram conectadas à moradia.

“Estamos lidando com a complexidade por trás da experiência de falta de moradia”, disse Orm. “Existem muitas barreiras para acessar moradia, e uma delas é ser clinicamente frágil.”

Rittenberg também viu um efeito positivo em todo o sistema de moradores de rua. Ele reconheceu que muitos dos hóspedes do abrigo de cuidados complexos eram aqueles que frequentemente passavam por estadias prolongadas em outros abrigos.

“Isso permite que abrigos congregados atendam melhor aqueles que foram criados para atender”, ele disse. “Esses provedores historicamente lutaram, enfrentando desafios ao tentar atender às necessidades de alguém que eram diferentes do que eles foram criados para fornecer.”

Tanto Rittenberg quanto Orm observaram que um componente crítico do sucesso do abrigo foi a recepção positiva da comunidade mais ampla ao abrigo. Antes da abertura do abrigo de cuidados complexos, eles realizaram uma reunião de portas abertas convidando os vizinhos e começaram a se envolver com o conselho comunitário local. Hoje, a equipe caminha regularmente pela comunidade para verificar seus próprios hóspedes e vizinhos.

“Reconhecemos que pode haver muitos estigmas em torno de pessoas que vivem em situação de rua e serviços de abrigo”, disse Rittenberg. “Nós nos esforçamos muito para permanecer engajados com esses membros da comunidade. Se as pessoas têm um problema, há uma pessoa para quem podem ligar que atenderá e retornará o contato. Esse relacionamento precisa ser forte entre o programa e a comunidade em que ele está.”

Aprendendo e avançando

Orm refletiu sobre a jornada, desde o início das conversas em novembro, passando pela elaboração do programa em janeiro, até a inauguração em junho.

“Estou muito orgulhoso de tudo isso”, disse Orm. “Faz mais de uma década que Anchorage não tem nenhum serviço novo no sistema de resposta a moradores de rua, e conseguimos fazer isso rapidamente. Durante o último ano e meio de realização do piloto, reconhecemos como comunidade a necessidade de que isso seja um esforço mais permanente. Precisamos de mais assistência médica em nossa resposta à falta de moradia e também assistência médica como parceiros investindo na solução da falta de moradia.”

À medida que o abrigo de cuidados complexos continua a operar, Ritternberg disse que ele está gerando conhecimento importante sobre as necessidades de uma população dentro da comunidade. Eles estão aprendendo sobre os tipos de moradia e suporte necessários, e os desafios únicos que a comunidade deve se unir para enfrentar tanto para prevenir quanto para acabar com a falta de moradia.

“Problemas sistêmicos que temos na sociedade criaram a falta de moradia”, ele disse. “A falta de moradia é um sintoma de outra coisa. Seja falta de acesso a cuidados médicos, salário digno, seguro ou moradia apropriada.”

Mas, sob essa mesma luz, o abrigo também está destacando o que é possível quando soluções de sistemas são projetadas e apoiadas por uma comunidade inteira.

“A pandemia foi terrível por muitos, muitos motivos”, disse Rittenberg. “Mas também criou algumas oportunidades e mudou a dinâmica que tínhamos em Anchorage. Ela nos deu a oportunidade de montar o sistema de resposta aos moradores de rua de uma forma mais intencional. É isso que ainda estamos fazendo. Aprendemos muito e ainda estamos aprendendo muito.”

Anna S. Kim é diretora da Community Solutions, onde ela utiliza comunicações estratégicas e campanhas para apoiar o movimento para acabar com a falta de moradia. A Community Solutions é uma parceira estratégica do IHI . Este artigo também foi publicado no blog Community Solutions .

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