"Você não pode alcançar a verdadeira equidade em saúde sem abordar o racismo" Parte I

Por que isso importa

Qual é um mal-entendido comum sobre como abordar a equidade em saúde?

Um equívoco muito comum: acesso à assistência médica = equidade na saúde. Acesso significa a capacidade de acessar e pagar por serviços de saúde. Na Kaiser Permanente, definimos equidade como a distribuição justa de recursos e oportunidades para permitir e garantir resultados ideais de assistência médica. Embora o acesso igualitário a serviços de saúde e assistência médica acessíveis seja essencial, o acesso por si só não é suficiente para garantir os resultados desejados. Uma avaliação abrangente e sistemática das necessidades sociais ajuda a definir e orientar nossos esforços para eliminar as barreiras identificadas.

Conforme destacado recentemente pela COVID-19, a pandemia afeta desproporcionalmente grupos sub-representados, incluindo negros/afro-americanos, latinos e outras comunidades de cor. Historicamente, membros de grupos não representados têm menos probabilidade de receber serviços de saúde preventivos e, muitas vezes, recebem cuidados de qualidade inferior. Eles também têm piores resultados de saúde para certas condições. Juntos, devemos abordar os impactos físicos, psicológicos, econômicos e sociais da desigualdade e do racismo sistêmico para promover comunidades mais saudáveis e equitativas.

O que você diz para aqueles que veem a equidade ou o racismo como “distrações” em relação à qualidade e à segurança?

A equidade em saúde é uma questão de qualidade/segurança do paciente. Elas estão conectadas. A existência de racismo institucional e práticas discriminatórias em vários sistemas, incluindo assistência médica, servem como causas raiz de desigualdades que geram disparidades recorrentes e desproporcionais na assistência médica. O racismo sistêmico, portanto, é um determinante da saúde. Na Kaiser Permanente, estamos tratando-o como tal. Incluímos formalmente a saúde equitativa como uma dimensão de melhoria da qualidade clínica para garantir que cada vez mais tragamos o mesmo rigor de prática baseada em evidências, medição, responsabilização e inovação para esse aspecto de nossos programas de assistência. Abordar o racismo estrutural e seu impacto prejudicial no emprego, renda, moradia, escolas e bem-estar psicológico é uma tarefa formidável e requer coragem. A relutância é compreensível, mas não aceitável. Você não pode alcançar a verdadeira equidade em saúde sem abordar o racismo.

Como as pessoas podem encontrar essa coragem?

Este é um momento sem paralelo para nossa organização, nosso país e o mundo. É responsabilidade de todos tomar medidas para ajudar a criar um futuro melhor e mais justo para as gerações futuras. Não é fácil ter coragem de ouvir, entender e falar sobre racismo. Mas precisamos ter conversas corajosas e autênticas para compartilhar nossas experiências e nos alinhar para uma ação coletiva. Será preciso tanto aliança no nível individual quanto ampla participação em todo o setor para criar uma mudança significativa em direção à equidade em saúde.

A coragem exige autorreflexão da bússola ética e moral de alguém e uma decisão consciente de servir a uma causa maior do que si mesmo. É preciso convicção pessoal para superar o medo. Na Kaiser Permanente, começamos com sessões de escuta dentro da organização. Queríamos ouvir diretamente das pessoas da Kaiser Permanente. Ouvimos muitas histórias pessoais sobre suas experiências com racismo, discriminação e as injustiças que enfrentaram. O que ouvimos nos compeliu a tomar medidas mais ousadas e acelerar o ritmo de melhoria em nossa organização.

Existe alguma história de “antes e depois” que você possa compartilhar que ilustre o que você está dizendo sobre equidade?

Sou cirurgião há 35 anos e lidero nosso trabalho de equidade, inclusão e diversidade na Kaiser Permanente há oito, então tenho muitas histórias. Um paciente que me vem à mente é um paciente que, ao longo de um período de 18 meses, veio ao pronto-socorro mais de 30 vezes. Todos estavam fazendo o melhor para cuidar desse paciente, mas era óbvio que algo estava acontecendo. Em situações como essa, é comum que o preconceito implícito nos leve a rotular um paciente como esse como "não conforme". Se você apenas seguisse nossas recomendações e fizesse o que lhe dissermos para fazer, não precisaria continuar voltando.

Após alguma investigação, descobrimos que essa paciente vivia em condições de vida muito precárias. Ela foi exposta a mofo crescendo no chão de sua casa e nas paredes. O mofo estava continuamente exacerbando seus sintomas. A equipe de atendimento — e a paciente — não perceberam que, apesar da medicação que ela estava tomando, ela estava em um ecossistema que estava agravando sua doença. Ir e voltar ao pronto-socorro nunca resolveria o problema. Depois que ela se mudou para uma situação de moradia diferente, os medicamentos tiveram o impacto pretendido e ela se tornou uma pessoa muito mais feliz e saudável.

Muitas desigualdades foram normalizadas para muitas pessoas que vivem em desvantagem crônica. Se você leva a sério a saúde e a equidade na assistência médica, precisa estar preparado para ir mais fundo para entender as barreiras e ser compelido a removê-las. Se realmente queremos permitir que as pessoas prosperem, vivam mais anos saudáveis e contribuam com seu potencial máximo, então precisamos suspender o preconceito, nos tornar ouvintes ativos e co-projetar soluções impactantes com aqueles que desejamos servir.

Notas do editor: Esta entrevista foi editada para maior duração e clareza. A Parte II deste Q&A será publicada na semana que vem.

Você também pode estar interessado em:

“Não se pode alcançar a verdadeira equidade em saúde sem abordar o racismo” – Parte II

Inserir a equidade na qualidade e na segurança: uma estratégia para todo o sistema