Por que isso importa
Algumas semanas atrás, eu estava falando com um colega meu, o Professor Leonard Berry. Len é um distinto professor de marketing na Texas A&M University e um IHI Senior Fellow. Alguns anos atrás, Len publicou um livro seminal sobre Management Lessons from Mayo Clinic e, mais recentemente, ele concluiu um estudo extensivo sobre os sucessos e fracassos do tratamento moderno do câncer.
Como em todas as conversas que tenho ultimamente, Len e eu começamos falando sobre nossas famílias e como a pandemia afetou nossas vidas pessoais e nosso trabalho. E então Len disse algo que me desarmou completamente. Ele disse: "Não tenho certeza se viverei para ver o fim da COVID. A COVID pode muito bem ser a doença crônica do nosso sistema." Ele não estava se referindo à "COVID longa" ou às sequelas clínicas de longo prazo da infecção pelo coronavírus. Em vez disso, ele estava dizendo que era possível que a COVID tivesse vindo para ficar.
Até julho deste ano, muitas pessoas aqui nos EUA estavam prevendo o fim da COVID. Afinal, este é um patógeno infeccioso agudo, e estávamos nos aproximando do limite de imunização de 70%. As taxas de casos despencaram, e muitos acreditavam que o fim da COVID estava próximo. Mas com o aumento da variante Delta, taxas de casos crescentes e hospitalizações em níveis recordes, os dias do início de julho parecem uma memória distante agora. Um sentimento inquietante se insinuou na psique nacional.
A maioria dos especialistas agora concorda que provavelmente estamos caminhando para uma infecção endêmica. Nesse cenário, quase todo mundo tem alguma forma de imunidade, seja por vacinas ou por infecção, e sua imunidade dura o suficiente para que as pessoas não fiquem gravemente doentes quando são infectadas. Algumas semanas atrás, no The Atlantic , Sarah Zhang observou que provavelmente estamos caminhando para uma situação em que o SARS-CoV-2 provavelmente circulará em nosso mundo com os outros coronavírus comuns.
Isso pode parecer assustador. Sei que fiquei perturbado ao pensar nisso. Como muitos de vocês, anseio pelos dias em que veremos amigos novamente e faremos reuniões familiares sem incertezas e dúvidas. Mas o que eu não tinha conseguido entender inicialmente foi que a transição para a COVID endêmica não é apenas epidemiológica, mas também psicológica. Como Zhang escreveu: "Quando todos têm alguma imunidade, um diagnóstico de COVID-19 se torna tão rotineiro quanto o diagnóstico de estreptococos ou gripe — não é uma boa notícia, mas não é um motivo para medo ou preocupação em particular. A COVID-19 endêmica significa encontrar uma maneira nova e tolerável de viver com esse vírus. Vai parecer estranho por um tempo e depois não será mais. Será normal."
Ninguém desejaria a COVID-19 em nossos sistemas, mas agora que está se tornando cada vez mais claro que provavelmente lidaremos com ela em um futuro previsível, faz sentido ver a COVID não como algo temporário, mas como uma força que deve redefinir nossos sistemas de saúde. Isso significa incorporar as lições duramente conquistadas da pandemia em como criamos e fornecemos saúde e assistência médica daqui para frente. Com base no que aprendi sobre o que está funcionando e o que não está, acredito que um sistema de saúde moldado para melhor pela COVID-19 iria:
- Priorizar a segurança da força de trabalho e do paciente — Um sistema moldado pela COVID trataria a segurança da força de trabalho e dos pacientes que chegam a ele como suas principais prioridades. A segurança da força de trabalho e do paciente não seriam atividades auxiliares tratadas por uma pequena equipe cujo objetivo principal é concluir os requisitos de relatórios. A segurança seria fundamental para todos que passam por nossos corredores.
- Construir equidade desde o início — Um sistema moldado pela COVID construiria equidade em saúde em todas as nossas estruturas e não trataria a equidade como uma reflexão tardia. Um sistema moldado pela COVID não exigiria resmas de documentação para mostrar como o racismo e a opressão sistêmicos se desenvolvem na assistência médica porque é facilmente aparente em como as vacinas são distribuídas, como são acessadas, quem entra no hospital e quem não entra. A COVID demonstrou completamente a necessidade de distribuição, entrega e acesso mais equitativos. Tal sistema convidaria todos nós a pensar de forma diferente sobre como ouvimos e como cuidamos uns dos outros. Um sistema que reconhece que não pode haver qualidade sem equidade faz parcerias com pessoas em nossas comunidades para coproduzir as melhores maneiras de fornecer cuidados e serviços.
- Identificar os melhores locais para prestação de cuidados — Um sistema moldado pela COVID determina quais serviços essenciais devem ser fornecidos dentro de uma instituição de cuidados agudos e quais devem ser oferecidos de boa vontade e habilidade em locais de cuidados alternativos, incluindo em casa ou em um ambiente comunitário. Ele definiria o que é mais apropriado para um envolvimento clínico presencial e o que pode ser feito por meios alternativos, incluindo visitas virtuais ou por telefone. Um sistema moldado pela COVID enfatiza o uso de tecnologias modernas e trabalha para torná-las o mais acessíveis possível.
- Desenvolver parcerias fortes entre saúde pública e assistência médica — Um mundo no qual estamos vivendo com doenças infecciosas pandêmicas no futuro previsível nos força a renegociar a conexão entre assistência médica e saúde pública. Um sistema moldado pela COVID construiria um relacionamento totalmente integrado e interdependente entre saúde pública e assistência médica. Planos futuros de prontidão para pandemias devem envolver um vínculo mais profundo e significativo entre saúde pública e assistência médica que envolva uma linguagem compartilhada, objetivos compartilhados e possivelmente também recursos e ativos compartilhados. Um sistema moldado pela COVID redefiniria o que pensamos como um "sistema de saúde" para incluir o aparato de saúde pública dentro de uma geografia específica e todos os veículos de entrega que estão presentes dentro do sistema, incluindo aqueles que não são baseados institucionalmente.
Como disse o Conselheiro Médico Chefe do Presidente, Dr. Anthony Fauci, em uma recente coletiva de imprensa na Casa Branca , "Será muito difícil — pelo menos no futuro previsível e talvez para sempre — eliminar verdadeiramente esse vírus altamente transmissível". A COVID pode se tornar uma característica permanente do nosso ecossistema de saúde. Se baixarmos a guarda e pensarmos que ela simplesmente desaparecerá, podemos não fazer os investimentos necessários para evitar que o pior desta pandemia aconteça novamente. Se prestarmos atenção às lições que esse contágio está tentando nos ensinar, podemos criar um sistema que priorize a equidade, a segurança e a preparação e forneça cuidados quando precisamos, como precisamos e na forma em que precisamos. Um sistema futuro moldado pela COVID-19 e seus primos pode ser algo de que nos orgulhamos e nos inspira. Espero que o que aprendemos durante a pandemia nos motive a mudar nossos sistemas fundamentalmente para melhor.
Nota do editor: Aguarde mais a cada mês do presidente e CEO do IHI , Dr. Kedar Mate ( @KedarMate ) sobre ciência da melhoria, justiça social, liderança e melhoria da saúde e dos cuidados de saúde em todo o mundo.
Você também pode estar interessado em: