Por qué es importante
Incluso antes de la crisis del coronavirus, gestionar el flujo hospitalario había sido difícil para muchos hospitales. Ahora, a medida que los sistemas de salud vuelven gradualmente a ofrecer cirugías electivas y otros cuidados retrasados y diferidos (incluso mientras continúan atendiendo a pacientes con COVID-19), el riesgo de aumentos repentinos de volumen planteará desafíos y complicará aún más la gestión del flujo. Optimizar la gestión de casos será cada vez más importante.
Los administradores de casos son el principal punto de contacto de un equipo de atención médica y ayudan a los pacientes y sus familias a coordinar servicios y recursos para abordar sus necesidades inmediatas y de transición. Los administradores de casos, que trabajan en estrecha colaboración con trabajadores sociales y otros proveedores, ayudan a garantizar que los pacientes participen activamente en el plan de alta del hospital.
A medida que evoluciona la pandemia de COVID-19, puede haber una pequeña ventana de oportunidad a partir de este verano para desarrollar un proceso de gestión de casos eficaz que respalde la mejora de la capacidad. Si, como algunos predicen, hay otro aumento de pacientes con COVID-19 (además de los pacientes con gripe estacional), esta ventana puede cerrarse rápidamente en el otoño y el sistema puede volver a verse abrumado. La gestión eficaz de casos puede ayudar a garantizar que los pacientes sean dirigidos al nivel y lugar de atención adecuados, ya sea como pacientes hospitalizados o ambulatorios.
Como la capacidad sigue siendo escasa, los administradores de casos tendrán que monitorear la idoneidad de las admisiones de pacientes y la duración de la estadía. También deberán ayudar a los pacientes que necesitan apoyo relacionado con los determinantes sociales de la salud, garantizar autorizaciones de seguro oportunas y disponibilidad de camas, y trabajar con centros de atención posaguda en la planificación del alta.
Los administradores de casos contribuyen a mejorar el flujo de pacientes al gestionar cómo los pacientes entran y salen del hospital. Con la ayuda de herramientas y criterios basados en evidencia, determinan el estatus apropiado en colaboración con los médicos durante el período de toma de decisiones de admisión. Un paciente puede identificarse como paciente hospitalizado, paciente en observación o paciente ambulatorio (en una cama). Disponen de cinco puntos de acceso a la atención dentro del hospital: urgencias, ingresos programados, traslados, ingresos directos y traslados internos.
Para desarrollar un plan de transición apropiado y oportuno, los administradores de casos y los trabajadores sociales deben utilizar sus habilidades clínicas para evaluar integralmente a cada paciente. Comprender las necesidades clínicas, financieras y psicosociales del paciente (trabajar con los pacientes y sus familias) ayuda al equipo a desarrollar un plan eficaz.
La planificación eficaz del alta requiere los siguientes pasos:
- Desarrollar un plan de atención integral para las transiciones y realizar un seguimiento mediante evaluaciones bien coordinadas, asociaciones y participación del paciente.
- Identificar y conectar a los pacientes con servicios que satisfarán las necesidades psicosociales y abordarán los determinantes sociales de la salud a través de la promoción comunitaria.
- Conecte a los pacientes con necesidades complejas con administradores de casos ambulatorios, médicos de atención primaria y especialistas.
- Colaborar con los centros de cuidados post-agudos para los traslados oportunos.
- Involucrar a los pacientes y sus familias en la recuperación y los próximos pasos a través de la comunicación y la educación del paciente.
Históricamente, la gestión eficaz de casos ha sido una herramienta importante para ayudar a gestionar el flujo. Será aún más crítico a medida que las organizaciones enfrenten no solo los desafíos típicos de gestionar el volumen y la capacidad de los pacientes, sino también los factores estresantes adicionales de los efectos a corto y largo plazo del coronavirus.
Bonnie Geld es presidenta del Centro de Gestión de Casos y profesora del Hospital Flow Professional Development Program de IHI .
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