“A inovação vive entre a cruz e a espada” e outras lições da empreendedora de tecnologia Jessica O. Matthews

O que os melhoradores de assistência médica podem aprender com uma empreendedora de tecnologia? Quando ela é Jessica O. Matthews, bastante.

Matthews é a fundadora e CEO da Uncharted Power, uma empresa de energia renovável que ela começou quando tinha 22 anos e que é especializada em aproveitar a energia do movimento. Filha de imigrantes nigerianos, Matthews obteve dois diplomas em Harvard, detém 11 patentes, recebeu o prêmio de Cientista do Ano da Harvard Foundation e estampou a capa da Forbes duas vezes.

Mas seu currículo impressionante não é a única razão pela qual ela será uma palestrante principal no IHI Forum 2020 (6 a 9 de dezembro de 2020). Sendo uma empreendedora nos setores de tecnologia e energia, nos quais poucas mulheres ou pessoas de cor estão na C-Suite, Matthews desenvolveu insights sobre liderança, inovação e equidade que são relevantes para aqueles dedicados a transformar a saúde e os cuidados de saúde em todo o mundo. A seguir estão algumas das lições que ela aprendeu:

• A inovação requer uma disposição para falhar. Reimaginar o que é possível — seja no mundo da tecnologia ou da saúde — significa priorizar o aprendizado com o fracasso e redefinir o que significa ter sucesso. “A inovação vive entre a cruz e a espada”, disse Matthews. “Se você está fazendo algo inovador, isso significa que ninguém fez isso antes. Você tem que estar confortável com a queda e o fracasso e se levantar novamente.”
  
• A experiência com a luta pode se tornar um trunfo . Matthews observou que “ser filha de imigrantes, ser uma mulher negra... essas coisas apresentaram circunstâncias que adicionaram algum grau de incerteza à minha vida”. No entanto, ela transformou seu conforto com a ambiguidade e a experiência de vida inteira enfrentando desafios a seu favor. “Tenho treinado para os momentos de fazer coisas muito difíceis”, ela disse. “Então, qual é outra coisa assustadora? Minha vida é cheia de situações impossíveis”.
  
• Representação importa . Assim como não é possível ter qualidade sem equidade na assistência médica, a inovação não pode acontecer sem perturbar o status quo. Por esse motivo, Matthews escolheu localizar a sede da Uncharted Power no Harlem, um bairro na cidade de Nova York conhecido por sua diversidade, e para garantir que muitos dos funcionários de engenharia sejam mulheres e pessoas de cor. “Em nosso bairro, somos expostos a muitos tipos diferentes de pessoas, todas vivendo suas vidas de várias maneiras”, disse Matthews. “E é essa imersão natural que vivenciamos todos os dias que ajuda a influenciar o desenvolvimento da tecnologia principal da nossa empresa. É importante que pensemos na diversidade não como caridade, mas como algo que é bom para os negócios.” Por exemplo, Matthews afirmou que incluir mulheres na mesa tem benefícios potenciais para todos. “Desde priorizar ruas bem iluminadas até considerar como navegar melhor no transporte público com carrinhos de bebê”, ela disse, “imagine o quanto a vida seria mais fácil se as mulheres estivessem envolvidas no projeto de espaços públicos e no ambiente construído.”
  
• Líderes devem acolher desacordos e debates . Dado que a Uncharted Power está desenvolvendo uma tecnologia limpa, segura e de baixo custo que transforma energia cinética em eletricidade, Matthews tenta nunca esquecer que seu trabalho prospera em romper o status quo. Isso inclui encorajar sua equipe a questionar suas ideias e decisões. Ela diz a eles: "Juntem seus pensamentos logicamente e voltem para mim. Quero que vocês me convençam de que estou errada. Encontrem buracos em meu argumento. Encontrem as lacunas em meu pensamento." Matthews acredita que esse tipo de dar e receber é essencial para o sucesso de sua empresa.
  

Matthews também vê a inclusão de uma gama de vozes e perspectivas como a chave para lidar com os problemas mais espinhosos da sociedade. “Dado o quão complexos são os problemas [do mundo]”, Matthews explicou, “não há uma pessoa ou empresa que vá resolver todos eles. A única chance que temos é se o máximo de pessoas possível estiver engajado e se sentir empoderado para fazer parte das soluções.”

Jo Ann Endo, MSW, é editora-gerente sênior de conteúdo digital e blog do IHI.

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