Por qué es importante
No lograr un flujo de pacientes en todo el hospital (la atención adecuada, en el lugar correcto y en el momento adecuado) pone a los pacientes en riesgo de recibir una atención subóptima y posibles daños. También aumenta la carga para los médicos y el personal hospitalario. Don Berwick, miembro senior y presidente emérito de IHI, ha dicho: “. . . El problema del flujo es tan importante para la salud de nuestros sistemas y el bienestar de nuestros pacientes” como la seguridad del paciente, y merece la misma priorización estratégica.
No tuve que buscar muy lejos la historia de un paciente para resaltar los riesgos inherentes de los procesos de atención ineficientes, los desajustes de capacidad y demanda, y la falta de progresión oportuna del paciente hacia la atención adecuada en las unidades clínicas de todo el hospital. En una conversación informal con una colega, ella compartió conmigo este recuerdo:
El año pasado, fui al servicio de urgencias de un hospital cercano porque tenía un dolor de cabeza intenso, vértigo extremo, algo de entumecimiento en el lado izquierdo y estaba bastante confundido. Llegué alrededor de las 7:00 p. m. y me vieron en una sala de examen por primera vez alrededor de la medianoche. Como sufro de migrañas, asumieron que eso era lo que estaba pasando (aunque les dije repetidamente que esta experiencia era muy diferente a mis episodios habituales). Mi impresión fue que estuve esperando tanto tiempo porque el servicio de urgencias estaba lleno de gente y solo había dos enfermeras en el servicio de urgencias. Eran cerca de las 4:30 a.m. cuando finalmente vi a un médico que me dijo: "No hay mucho que podamos hacer por usted". Dijo que sería mejor ir a casa y descansar en mi propia cama ya que el hospital estaba demasiado lleno para que yo pudiera quedarme. Entonces me fui a casa.
Me desperté a la mañana siguiente alrededor de las 9:00 a. m. y sentí que las cosas estaban empeorando. Hablé con mi amiga, que es asistente médica en otro hospital, y me dijo que volviera al servicio de urgencias de inmediato para solicitar imágenes. Hice. Sin embargo, fue una lucha conseguir que le hicieran pruebas neurológicas. Empujando y empujando, finalmente aceptaron.
Había sufrido una disección de la arteria vertebral y se había formado un coágulo de sangre masivo cerca del desgarro de la arteria. Como resultado, experimenté un ataque isquémico transitorio que podría haber resultado en un derrame cerebral grave. Cuando los médicos vieron estos resultados, se disculparon por enviarme a casa debido al hacinamiento en el servicio de urgencias y en el hospital la noche anterior. Estuve más de una semana atendida en la Unidad de Neuro y tardé más de seis meses en recuperarme.
Si bien el sesgo de confirmación puede haber influido en la orden del médico de dar de alta a este paciente, el hacinamiento (y quizás la falta de personal) en el servicio de urgencias y en el hospital también puede haber influido en la decisión. Esta decisión fue claramente perjudicial y potencialmente mortal para el paciente. Las condiciones de trabajo onerosas y los recursos limitados dentro del hospital pueden haber comprometido la toma de decisiones clínicas de este médico con respecto a pruebas adicionales y el seguimiento de la condición del paciente.
Nuestros pacientes, médicos y personal hospitalario merecen algo mejor. Para abordar el flujo de pacientes en todo el hospital, los líderes ejecutivos deben hacer lo siguiente:
- Comprender los desafíos y riesgos del flujo deficiente de pacientes en los hospitales y el sistema de salud;
- Articular por qué mejorar el flujo es importante para las operaciones hospitalarias y la excelencia clínica;
- Integrar objetivos de mejora del flujo de pacientes, la seguridad y la calidad; y
- Apoyar y orientar los esfuerzos para realizar mejoras en todo el sistema.
La implementación de las ideas de cambio descritas en el documento técnico IHI Lograr el flujo de pacientes en todo el hospital puede ayudar a los esfuerzos de su organización para mejorar el flujo y la seguridad de los pacientes. Utilice el examen en profundidad del documento técnico de una visión sistémica del flujo de pacientes, teorías de mejora y estrategias e intervenciones de alto apalancamiento para ayudar a su hospital y sistema de atención médica a brindar atención segura y oportuna de manera confiable .
Patricia Rutherford, RN, MS, es vicepresidenta del Institute for Healthcare Improvement y profesora del Hospital Flow Professional Development Program .
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Informe técnico de IHI : Lograr el flujo de pacientes en todo el hospital
