« On ne peut pas parvenir à une véritable équité en matière de santé sans lutter contre le racisme » Partie I

Pourquoi c'est important

Quelle est l’idée fausse la plus courante concernant l’équité en santé ?

Une idée fausse très répandue : l’accès aux soins de santé = l’équité en santé. L’accès signifie la capacité d’accéder aux services de santé et de les payer. Chez Kaiser Permanente, nous définissons l’équité comme la répartition équitable des ressources et des opportunités pour permettre et assurer des résultats optimaux en matière de soins de santé. Bien que l’égalité d’accès à des services de santé et de soins de santé abordables soit essentielle, l’accès à lui seul ne suffit pas à garantir les résultats souhaités. Une évaluation complète et systématique des besoins sociaux permet de définir et de guider nos efforts pour éliminer les obstacles identifiés.

Comme l’a récemment mis en évidence la COVID-19, la pandémie touche de manière disproportionnée les groupes sous-représentés, notamment les Noirs/Afro-Américains, les Latinos et les autres communautés de couleur. Historiquement, les membres des groupes non représentés sont moins susceptibles de recevoir des services de santé préventifs et reçoivent souvent des soins de moindre qualité. Ils ont également de moins bons résultats en matière de santé pour certaines pathologies. Ensemble, nous devons nous attaquer aux impacts physiques, psychologiques, économiques et sociaux des inégalités et du racisme systémique pour favoriser des communautés plus saines et plus équitables.

Que répondez-vous à ceux qui considèrent l’équité ou le racisme comme des « distractions » par rapport aux questions de qualité et de sécurité ?

L’équité en santé est une question de qualité et de sécurité des patients. Ces deux éléments sont liés. L’existence d’un racisme institutionnel et de pratiques discriminatoires dans divers systèmes, notamment dans le domaine de la santé, est à l’origine d’iniquités qui entraînent des disparités récurrentes et disproportionnées dans le domaine des soins de santé. Le racisme systémique est donc un déterminant de la santé. Chez Kaiser Permanente, nous le traitons comme tel. Nous avons officiellement inclus l’équité en santé comme une dimension de l’amélioration de la qualité clinique afin de garantir que nous apportons de plus en plus la même rigueur en matière de pratiques fondées sur des données probantes, de mesures, de responsabilisation et d’innovation à cet aspect de nos programmes de soins. S’attaquer au racisme structurel et à ses effets néfastes sur l’emploi, les revenus, le logement, l’école et le bien-être psychologique est une tâche formidable qui exige du courage. La réticence est compréhensible mais inacceptable. On ne peut pas parvenir à une véritable équité en santé sans s’attaquer au racisme.

Comment les gens peuvent-ils trouver ce courage ?

Il s’agit d’un moment sans précédent pour notre organisation, notre pays et le monde. Il incombe à chacun de prendre des mesures pour contribuer à créer un avenir meilleur et plus équitable pour les générations à venir. Il n’est pas facile d’avoir le courage d’écouter, de comprendre et de parler du racisme. Mais nous devons avoir des conversations courageuses et authentiques pour partager nos expériences et nous aligner sur une action collective. Il faudra à la fois un engagement individuel et une participation généralisée dans l’ensemble du secteur pour créer un changement significatif vers l’équité en santé.

Le courage exige une réflexion personnelle sur ses valeurs éthiques et morales et une décision consciente de servir une cause plus grande que soi. Il faut une conviction personnelle pour surmonter la peur. Chez Kaiser Permanente, nous avons commencé par des séances d’écoute au sein de l’organisation. Nous voulions entendre directement les gens de Kaiser Permanente. Nous avons entendu de nombreuses histoires personnelles sur leurs expériences du racisme, de la discrimination et des injustices auxquelles ils ont été confrontés. Ce que nous avons entendu nous a poussés à prendre des mesures plus audacieuses et à accélérer le rythme des améliorations au sein de notre organisation.

Pouvez-vous partager une histoire « avant et après » qui illustre ce que vous dites à propos de l’équité ?

Je suis chirurgien depuis 35 ans et je dirige notre travail sur l’équité, l’inclusion et la diversité chez Kaiser Permanente depuis huit ans. J’ai donc de nombreuses histoires à raconter. Je pense notamment à un patient qui, sur une période de 18 mois, s’est présenté aux urgences plus de 30 fois. Tout le monde faisait de son mieux pour s’occuper de ce patient, mais il était évident qu’il se passait quelque chose. Dans des situations comme celle-ci, il est courant qu’un biais implicite nous amène à qualifier un patient comme celui-ci de « non conforme ». Si vous suiviez simplement nos recommandations et faisiez ce que nous vous disons de faire, vous n’auriez pas besoin de revenir sans cesse.

Après quelques recherches, nous avons découvert que cette patiente vivait dans des conditions de vie assez précaires. Elle était exposée à des moisissures qui poussaient dans le sol et sur les murs de sa maison. Ces moisissures aggravaient continuellement ses symptômes. L'équipe soignante — et la patiente — n'avaient pas réalisé que, malgré les médicaments qu'elle prenait, elle se trouvait dans un écosystème qui aggravait sa maladie. Les allers-retours aux urgences n'allaient jamais résoudre le problème. Une fois qu'elle a déménagé dans un autre logement, les médicaments ont eu l'effet escompté et elle était une personne beaucoup plus heureuse et en meilleure santé.

Trop d’inégalités ont été banalisées pour trop de personnes qui vivent dans une situation de désavantage chronique. Si vous prenez au sérieux la santé et l’équité en matière de soins de santé, vous devez être prêt à aller plus loin pour comprendre les obstacles et vous efforcer de les éliminer. Si nous voulons vraiment permettre aux gens de s’épanouir, de vivre plus longtemps en bonne santé et de contribuer à leur plein potentiel, nous devons mettre fin aux préjugés, devenir des auditeurs actifs et concevoir conjointement des solutions efficaces avec ceux que nous souhaitons servir.

Notes de l'éditeur : Cette interview a été modifiée pour des raisons de longueur et de clarté. La deuxième partie de cette séance de questions-réponses sera publiée la semaine prochaine.

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